Je kan stellen dat er de laatste jaren veel meer aandacht wordt besteed aan het analyseren van het gedrag van honden. Omdat zoveel mensen wereldwijd interesse hebben voor stresssignalen bij honden wordt de kennis erover fel vergroot. Het is voor iedere hondenliefhebber belangrijk om stress in al zijn facetten te leren kennen. Al was het alleen al maar omdat stress de gezondheid van je hond ondermijnt en omdat stresssignalen een voorbode kunnen zijn van (angst)agressie. Andere negatieve neveneffecten van stress zijn dat het leervermogen van je hond vermindert als hij onder stress staat en het kan erergeren en generaliseren als je het niet oplost.
SIGNALEN VAN STRESS

Heel even de tong uitsteken: Dit gebeurt meestal zo vlug dat je soms al heel attent moet zijn om het te zien. Nochtans kan het een manier zijn waarmee een hond uiting geeft aan zijn stress.

Krabben: Als honden zich krabben zonder dat zij een huidprobleem hebben dan kan dat zijn om een mogelijk conflict te verzachten. Je kan dit bijvoorbeeld zien bij honden die elkaar benaderen.

Geeuwen: Sommige honden geeuwen als ze gestrest en gespannen zijn. Mischien heeft de hond zijn adem wel even ingehouden en heeft het geeuwen tot doel extra zuurstof op te doen.

Zich uitschudden: Van een hond die nat is, verwacht je dat hij zich uitschudt. Als een hond dat doet als hij droog is,kan je het interpreteren als een vorm van het van zich afschudden.

Snuffelen: Sommige honden snuffelen om hun spanning af te reageren. Door te snuffelen proberen ze de ander duidelijk te maken dat ze geen bedreiging willen zijn en proberen ze de ander gerust te stellen. Sommige honden beginnen nog even te snuffelen nadat hun baas kwaad geroepen heeft dat hij moest komen. Dit kan ook een kalmeringsgedrag zijn. Om de baas te kalmeren!

Ogen wegdraaien: Net zoals onzekere tieners hun geliefde niet recht durven aankijken maar ze elkaar ook niet uit het oog willen verliezen en daarom dikwijls vanuit een ooghoek naar elkaar kijken, doen sommige honden dit om de ander te kalmeren.

Schrikrui: Bij sommige honden kan je merken dat ze, als ze onder stress staan, haar verliezen. Dit is niet van die aard dat de hond kale plekken heeft, maar het is wel opvallend.

Zweetvoetjes: Dit kan zo erg zijn dat je ziet waar de hond gelopen heeft.

Beven/bibberen: Dit kan gaan van stilletjes trillen van de spieren op de poten, tot een hond wiens hele lijf schudt.

Stokstijf blijven staan/verstarren: Soms wordt dit gedrag door eigenaars geinterpreteerd als koppigheid of onwil. Heel dikwijls is het echter dat de hond verstijfd is van de schrik en hij/zij niet meteen de bevelen van de baas kan opvolgen.

Hijgen/hyperventilatie: Je merkt bij deze honden dat ze slechts een oppervlakkige en vlugge ademhaling hebben.

Mondhoeken naar achteren trekken: Bij sommige honden bemerk je dat ze een rimpel hebben aan hun mondhoeken. Heel dikwijls wijst dit op inwendige gespannenheid.

Doorzichtige/glasachtige pupillen: Als honden bang en gestrest zijn, kunnen hun ogen wel van glas zijn.

WAT KAN JE DOEN
Train jezelf om zoveel mogelijk stresssignalen bij honden te leren keren. Observeer honden net zo lang tot je zelfs kleine symtomen van stress kunt herkennen. Probeer dan zoveel mogelijk symtomen van stress te ontdekken bij je eigen hond. Let ook op de minieme, subtiele symtomen Maak vervolgens een lijst van situaties waarin deze symptomen zich bij je hond voordoen. Zijn er misschien situaties die je kan vermijden? Of kan je hem trainen om sommige situaties die hij nu stresserend vindt, als prettig te ervaren?

Overgenomen uit Woef Nr. 510 Juli 2006
De auteur van deze tekst is Dany Grosemans
Hij is een internationale erkende dierengedragstherapeut
Hij beidt oplossingen voor probleemgedrag bij honden en katten.
Hij heeft een praktijk in Heusden Zolder, maar bezoekt ook aan huis.
Voor meer inlichtingen kan u bellen op zijn rechtstreeks nummer 0475/07.10.11. of u kunt zijn homepage bezoeken. www.dierengedrag.be